31 de marzo de 2015 | AMÉRICA LATINA - CHILE |

Catástrofe en el norte de Chile

CHILE: A varios días de las intensas lluvias que provocaron aluviones en una extensa zona del Norte del país y en la medida que se puede acceder a poblados aislados se va logrando dimensionar la real magnitud de la devastación.

Según las últimas informaciones dadas a conocer oficialmente por la Onemi ( Oficina Nacional de Emergencia) el día 29 de marzo, y publicadas por el diario La Tercera el día 30, los fallecidos son 17 personas y 20 los desaparecidos, en tanto que las personas damnificadas ascienden a 25.804.

Por: Lilian Aliaga

El medio digital, El Mostrador, en tanto, da a conocer que sufrieron daños mayores 5.000 viviendas en Atacama, 871 en Antofagasta y 33 en Coquimbo.

Las declaraciones más recientes hechas por el sub secretario del Interior, Mahmud Aleuy, en el noticiero televisivo “Mega Noticias” fueron: "No vamos a informar de fallecidos en la zona mientras no tengamos la información del Servicio Médico Legal". También agregó: "Cuando existen 17 aluviones simultáneos y uno no tiene acceso por vía terrestre para revisar todo lo que pasará, es que día a día existe la posibilidad de que haya más fallecidos y desaparecidos. Hay una probabilidad alta de que debajo de ese barro haya más fallecidos".

La accidentada geografía chilena

Para comprender la tragedia es necesario entender la geografía de nuestro país, cuyas comunidades se han asentado en los valles situados entre dos cordilleras que lo recorren de Sur a Norte en toda su longitud. Entre la cordillera de Los Andes y la cordillera de la Costa existe una depresión intermedia con amplios valles donde se encuentran emplazadas la gran mayoría de las grandes ciudades de Chile. En tanto que entre la cordillera de la Costa y el océano Pacífico existen casi a todo lo largo de territorio, planicies de extensión variable y características geográficas diferentes. Los ríos por lo tanto corren de Este a Oeste cruzando las ciudades y también cruzando la principal carretera: Longitudinal Norte Sur, que comunica todo el país. Por esta razón además es fácil comprender cuán vulnerable es la conectividad, que puede verse afectada cada vez que se producen grandes desbordes de ríos, como ocurrió en esta catástrofe, dejando aislados extensos sectores e impidiendo llegar con ayuda por tierra más prontamente.

En la zona Norte del país, y por sus características de desierto, la cordillera de la costa no presenta vegetación, y el suelo es blando y pedregoso y aunque tiene una gran capacidad de absorción de agua, en esta ocasión, esta capacidad fue absolutamente sobrepasada dada que la enorme cantidad de agua caída en pocas horas de lluvia continua superó con creces la de un año normal, de modo que ni los embalses de acopio de aguas, ni las piscinas aluvionales construidas en algunos sectores con el propósito de aminorar o contener el desplazamiento de las aguas que descienden por ríos y quebradas, pudiesen impedir que grandes cantidades de agua conteniendo mucha tierra y piedras fluyera cerros abajo con gran fuerza y velocidad arrastrando todo a su paso.

Es así como muchos poblados precordilleranos, tales como Alto del Carmen y otros, fueron literalmente arrasados, y ciudades emplazadas en las planicies litorales, como Antofagasta, Copiapó, Chañaral, Taltal, entre otras, fuesen inundadas por el desborde de los ríos que las cruzan.

Los diversos medios han cubierto ampliamente día a día esta catástrofe, pero fue la radio la más inmediata. Gracias a su transmisión interactiva, la emisora BíoBío, por ejemplo, dio a conocer los angustiosos llamados de muchas personas reportando lo que estaban sufriendo en el instante. Situaciones tan extremadamente dramáticas como el caso de un hombre, una mujer y un recién nacido de apenas 20 días, arriba de un techo, aislados en medio de los torrentes de agua que partieron en tres la ciudad de Chañaral, una de las más afectadas. Gracias a esta información pudieron ser rescatadas a las horas después por un helicóptero. También de esta forma se conoció el caso de una familia de cinco personas que estuvieron 20 horas arriba de un árbol, antes de ser salvadas también por vía aérea.

La televisión, por su parte ha hecho su mejor esfuerzo mostrando en vivo las imágenes de la tragedia. Sorteando grandes dificultades para trasladar sus equipos, caminando muchas veces kilómetros en medio del lodo han logrado acceder a diversos y aislados poblados antes de la llegada de autoridades y ayuda, mostrando la cruda realidad que viven cientos de compatriotas y sensibilizando a todo el país, que se ha organizado para ir en ayuda.

La tarea más dura ahora es sacar las toneladas de lodo y escombros que han quedado dispersos. El agua arrastró viviendas enteras, maquinarias, vehículos y mucha basura. En muchos lugares el barro alcanza los tres metros de altura, y lo peor es que dadas las condiciones climáticas normales de esas regiones priman las temperaturas relativamente altas, que favorecen el rápido secado de éste, que se está ya convirtiendo en material sólido, y también gran cantidad de polvo en suspensión.

Las autoridades hacen titánicos esfuerzos para lograr restablecer la conectividad vial, el suministro de agua potable - que en muchos casos tardará aún semanas - y el suministro eléctrico. Es una ardua tarea en que están trabajando una diversa gama de entidades públicas y privadas, pero todos, y en particular los propios afectados sabemos que tardará meses - en el mejor de los casos - volver a la normalidad.

En otros, lamentablemente, las familias cargarán para siempre con el dolor de la pérdida de sus familiares y el recuerdo de haber visto sus hogares, sus negocios, en suma, el esfuerzo de años de trabajo, de toda una vida, totalmente destruidos.

Catástrofe en el Norte: Toque de queda regirá en cinco comunas. Foto: Cooperativa.cl.

Más datos:

En este grupo en Facebook se está organizando ayuda, en Suecia, para los afectados de la catástrofe en el norte de Chile: Stöd till Norra Chile/Ayuda al norte de Chile - haga clic

Noticias en español:

http://www.24horas.cl/nacional/minuto-a-minuto-sigue-todos-los-detalles-de-la-catastrofe-en-el-norte-1618663

Noticias en Sueco:

http://www.svt.se/nyheter/utrikes/flera-doda-i-oversvammat-chile

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