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Johan Persson, Martin Schibbye y Carl Bildt
Johan Persson, Martin Schibbye y Carl Bildt. Foto: Kontinent Agency y Marisol Aliaga. Montaje: Magazín Latino.
 

27 de diciembre de 2011 | SUECIA - ETIOPIA

Periodistas suecos en Etiopia – Fallo: Once años de cárcel

ADDIS ABEBA: La corte etíope continua con su mano dura en contra de los periodistas Martin Schibbye y Johan Persson, declarados culpables de haber ingresado al país en forma ilegal y de colaborar con grupos terroristas, en el fallo de hace seis días atrás. Hoy martes 27 de diciembre a las 08.15, hora sueca, el juez Semshu Sirgga leyó el veredicto que significa que el reportero Schibbye y el fotógrafo Persson deberán pasar once años en la cárcel de Addis Abeba. Eva Elmsäter, corresponsal de la televisión sueca informó que: "La condena significa un escarmiento para otros y el evitar futuras infracciones".

Por: Marisol Aliaga

Martin Schibbye y Johan Persson disponen de 15 días para apelar - proceso que puede tomar hasta dos años - o solicitar indulto. Una decisión complicada, debido a que las probabilidades de éxito son, en caso de la apelación, 50/50 y, en el caso del indulto, el gobierno etíope decide completamente. "Vamos a tratar de adaptarnos a la nueva situación y ayudarlos como mejor sea posible", declaró a la prensa el abogado de los suecos, Thomas Olsson.

- La segunda alternativa significa que ellos tienen que reconocerse culpables y pedir perdón, lo cual, obviamente, no es fácil de hacer, cuando se es inocente. Por lo tanto lo más natural es la apelación, pero es una decisión difícil. Es lo que tendrán que decidir Martin y Johan durante los próximos 15 días, declaró Thomas Olsson.

Ni el primer ministro, Fredrik Reinfeldt, ni el canciller sueco, Carl Bildt, han comentado la condena a los suecos, mientras que la canciller de la UE, Catherine Ashton, se mostró preocupada por el fallo y apoya a los periodistas, en un comunicado de prensa emitido este martes.

A pesar de la larga condena a la que fueron condenados Schibbye y Persson, habría podido ser aun peor. El tribunal los habría podido condenar a 18 años de prisión. Sin embargo, la pena fue menor considerando la juventud de los periodistas, el hecho de que no han sido condenados anteriormente y de que tienen padres de quien hacerse cargo en Suecia (esta ultima razón de carácter mas cultural y una circunstancia que se toma en cuenta en el país africano).

Sin embargo, el juicio fue un duro golpe para los suecos, quienes, no obstante, no demostraron su frustración en la corte y se veían tranquilos, informaron los reporteros suecos que se encontraban en el tribunal..

- Es un veredicto muy injusto el que se comunicó hoy día. Una derrota para la seguridad jurídica etíope. 11 años era evidentemente la pena mínima posible, pero hay que tener en cuenta que se trata de dos periodistas inocentes que han tratado de hacer su trabajo. El condenarlos a 11 años de cárcel por ejercer su profesión es un fallo brutal, declaró hoy a la televisión sueca el abogado Thomas Olsson.

El reportero Schibbye y el fotógrafo Persson se ven ahora ante la disyuntiva de decidir si apelar el fallo, o declararse culpables y esperar un indulto. (No es muy extraño, dentro de la jurisprudencia etíope, que luego de un severo veredicto el presidente confiere un indulto. No obstante, el gobierno tiene el poder absoluto, en este caso).

- Lo que está a favor de una apelación es el hecho de que un fallo errado se debe apelar. Lo que está en contra es que puede tomar mucho tiempo, hasta unos dos años, y mientras la apelación está en curso es imposible el comenzar un procedimiento de indulto. Si se considera que las perspectivas de una modificación de la sentencia son inexistentes, puede constituir una demora innecesaria de tiempo. La desventaja del procedimiento de clemencia es que usted no tiene las respuestas, tomando una posición donde se reconoce un delito y luego se deja en manos de la arbitrariedad del presidente, sin ninguna garantía de resultado. Por supuesto, es también una situación muy desagradable. Se trata de una decisión puramente política el exigir indulto, explicó el abogado Olsson en un matinal de la televisión, este martes.

Si es que se decide tomar el camino de solicitar el indulto, es fundamental la actuación del gobierno sueco, para ejercer presión sobre el país africano, a alto nivel, para crear las condiciones necesarias para el indulto.

El gobierno de Reinfeldt asegura haber trabajado "con diplomacia discreta", para la liberación de los suecos, sin éxito. Los familiares de Schibbye y Persson se encontrarán dentro de poco con el ministro de exteriores Carl Bildt (M), en Estocolmo. (No obstante, Bildt ha sido duramente criticado por su pasividad para manejar el caso).

- Nosotros los familiares queremos que alguien del Ministerio de Relaciones Exteriores viaje a Addis Abeba antes del 10 de enero, cosa de que Johan y Martin puedan tener una buena base, para tomar la decisión. Tambien esperamos que el gobierno tome contacto con USA y UE, ya que estos, mediante sus declaraciones, han manifestado claramente su apoyo para Johan y Martin, dijo el padre de Johan, Kjell Persson.

 

Otro sueco que ha estado en una cárcel en Etiopia es el periodista independiente Lars-Erik Eklund, quien pasó una semana en una prisión en el país africano en 1975, acusado de ser agente de la CIA.

A pesar del tiempo que ha transcurrido, Eklund encuentra paralelos entre lo que le tocó experimentar a él y la situación actual. Sobre todo la pasividad del Ministerio de Relaciones Exteriores, que, según él, actúa solamente observando, cuando algún ciudadano sueco se encuentra en problemas.

- Uno cree que nuestras embajadas nos van a brindar apoyo directamente cuando pasa algo así. Pero el ministerio no hizo nada para lograr mi libertad, y el pasaje de regreso lo tuvieron que pagar mis padres, declaró Eklund al matutino Dagens Nyheter.

La actuación del gobierno sueco para conseguir la libertad de Martin y Johan ha sido muy débil y las críticas tienen fundamento, asegura el periodista.

- Lo que se necesita es que se haga una estrategia en conjunto. El embajador en el lugar tiene que hacer todo lo que esté en su poder para conseguir la libertad de ellos de inmediato. De otra manera, ¿para que los tenemos?

Lars-Erik Eklund cree que el gobierno sueco debería amenazar con suspender la ayuda para el desarrollo a Etiopia, ya que al gobierno etíope le preocupa perder ese dinero.

- Otros países que tienen ciudadanos que han caído presos en el exterior hacen mucho más, por conseguir la libertad de los suyos. El problema es que Suecia esperó demasiado, en este caso, expresó Eklund.

 

En caso de que Martin Schibbye y Johan Persson decidan solicitar un indulto, el presidente de Etiopia, Girma Volde Giorgis, será quien decida el futuro de ellos. La televisión sueca realizó una breve entrevista con el mandatario, quien reconoció, curiosamente, la condición de periodistas de los suecos, manifestando:

- Estos periodistas entraron al país de mala forma y se juntaron con malas personas. Pero, por supuesto, no son enemigos de Etiopia, son solamente periodistas.

¿Es posible que Ud., como presidente de Etiopía, perdone a alguien que ha cometido un error?

- Depende de la presentación del caso. Es posible.




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